進入懷孕中期之後，時不時出現頭暈眼花、臉色蒼白，或是突然出現呼吸急促等狀況？別輕忽認為這些症狀是孕期太過疲倦所致，有可能是胎兒飛速成長、正大量吸收母體的養分而產生的「妊娠貧血」。
引起妊娠貧血的主因
「妊娠貧血」指的是婦女於懷孕期間導致的生理性（生理變化引起的症狀）貧血。也許孕婦會覺得奇怪，明明剛懷孕時的血檢報告都沒有出現貧血，怎麼在20週左右就出現頭暈、心悸等貧血狀況？根據《Cardiovascular Journal of Africa》期刊資料顯示，懷孕期間孕婦血容量比孕前增加了45%，大約多出1200～1600毫升血液，加上懷孕20週左右也是胎兒快速成長期，透過充足的血液流量，經由高代謝率的胎盤傳遞氧氣與營養給胎兒，因此，造成母體鐵質需求大大增加。
依美國國家衛生研究院（NIH）建議，孕婦應每日攝取鐵質27毫克，當需求大增卻來不及供應，就會出現「缺鐵性貧血」，缺鐵性貧血佔妊娠貧血中高達75～95%的比例，是最常見的一種。另外孕期的貧血，還可能是因為缺乏葉酸或維他命B12引起，不只有鐵質，葉酸與維他命B12也是身體造血的重要角色。。
▲孕婦每日鐵質攝取需求量增加。
輕度貧血容易誤認孕期症狀
如果孕婦沒有特別的症狀，只感覺到疲倦，可能是屬於輕度貧血，不過孕期容易疲倦，也因此造成許多孕婦沒有意識到自己比一般人更感疲憊的原因可能是貧血；除了極度疲累，虛弱也是重度貧血常見的狀況，其他症狀還有：呼吸急促、喘不過氣、心悸、頭暈頭痛、臉色蒼白、注意不集中、掉髮、舌頭疼痛、舌炎等，如有以上情形就應該盡快向婦產科，醫生反映，診斷出主因後予以適切的治療改善。
▲孕期貧血容易被誤認為是懷孕症狀。
孕婦貧血連帶影響胎兒發育
孕婦若是連續生育子女、懷有多胞胎、嚴重孕吐導致營養不足、體重過輕或肥胖等，患有貧血的機率較高。如女性於懷孕期間嚴重貧血，可能導致胎兒早產、體重過輕，加上新生兒出生後4個月所需的鐵質，全依賴孕期母體提供，如孕婦妊娠時未能儲存足夠的鐵質給寶寶，造成新生兒出生即有生理性貧血，導致生長遲滯的可能性就會大幅提升；若是缺少葉酸、維他命B12養分，則使胎兒神經管缺陷、影響神經發育、智力發展，罹患小頭症（Microcephaly）、脊柱裂（Spina bifida）風險也跟著大增。
因此，從備孕開始一直到懷孕初期，就該從日常飲食開始補充鐵質、葉酸、維他命B12等造血必須營養素；到了懷孕中期（12～24週）之後，若是經醫生診斷出缺乏哪一種營養素，就應遵守醫囑額外補充足夠劑量的營養素，只靠食療已經緩不濟急，跟著醫生的指示就能改善貧血症狀，確保胎兒健康。
