到了懷孕後期，有些孕媽媽每到晚上就覺得手掌有刺刺麻麻的。起初不以為意，以為甩甩手就好了。沒想到疼痛感越來越明顯，半夜不僅會被刺麻、疼痛感中斷睡眠，疼痛還會蔓延到手臂，這是怎麼一回事？
後期水腫導致「腕管綜合症」
刺麻、疼痛感除了在手腕出現，也會逐漸蔓延到手掌、手指，甚至伴隨手指腫脹，導致孕媽媽無法拿住小東西，連扣鈕、戴項鍊都成問題。這是因為得了「腕管綜合症（Carpal tunnel syndrome, CTS）」的緣故。
「腕管綜合症」是一種由神經壓迫造成手部痠麻的疾病。腕管綜合症好發於骨頭結構較為窄小的女性身上，除了過度使用手部工作的族群容易罹患此症，孕婦也是高風險者之一。
孕婦因懷孕荷爾蒙影響，或受妊娠糖尿病和妊娠高血壓影響，導致體液滯留，也就是水腫。這令原本侷促的腕管更為狹窄，因而受到壓迫引起酸麻的感覺。如果孕婦的職業需要經常使用手部工作，像是高度依賴電腦作業的上班族，就要特別留意了。在懷孕初期（12 週之前）可能會出現手腕、手掌或手指處輕微麻麻的跡象；而到懷孕後期（24 週之後）隨著水腫情況加重，手部刺麻感會更明顯，嚴重者可能會有蔓延到手臂疼痛感，在夜晚更加難受。
腕管綜合症不等於媽媽手
與俗稱「媽媽手」的「狹窄性肌腱滑膜炎（Stenosing tenosynovitis）」兩者是不同的病症。狹窄性肌腱滑膜炎是過度使用大拇指，或是長期維持不良姿勢引起的手腕肌腱發炎，造成大拇指近手腕處產生腫脹及持續性的疼痛，它和腕管综合症是由神經壓迫形成的成因不同，疼痛部位接近卻也不盡相同。
預防更勝於治療
懷孕期間的腕隧道症候群症狀，醫師多半也只能傾向保守治療。因為大部分的症狀會在產後數週或幾個月就能逐漸緩解。不過懷孕初期就出現手麻徵兆，或者症狀嚴重者，即便是生產之後，酸麻、疼痛的感覺可能還會再持續好一陣子。因此，當出現腕隧道症候群跡象，請減少手部彎曲的動作、給予充足的休息，或煮些利水的紅豆水、黑豆水，減少水腫現象。如症狀更加惡化，就需要請治療師協助製造夾板（splint）—一種低溫熱塑型材質，用來固定患處，予以支撐與保護之用；並盡可能抬高手腕，使手腕處於放鬆位置，避免神經壓迫。不過最好的方式還是事先預防，減少長時間單一手腕動作，適時地休息並做些伸展動作，防止水腫程度擴大，就不用太過擔心病症上身了。
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