恭喜妳懷孕了！如果家中有養寵物，先別急著送走牠們。不管是貓還是狗，其實牠們都能感受女主人身體上的變化。只要在迎接寶寶的過程中循序漸進地調整，預先做好寵物們的心理準備，寵物反而是孩子成長時期的最佳夥伴！
觀察入微的毛小孩
根據動物行為專家 Nikole Gipps 於母嬰網站《babycenter》上發表的文章指出，貓狗是解讀肢體行為的大師，牠們可以從女主人的情緒、動作、行為、體味等察覺出變化。而科學期刊《frontiers》曾報導，貓狗的嗅覺靈感度高於人類1萬倍以上，貓嗅覺受器約有 2 億個、狗的嗅覺受器約 2.2 億個，人類只有 500 萬個。婦女懷孕時，體內分泌的荷爾蒙如人類絨毛膜促性腺激素（hCG）、雌激素、黃體素等。雖沒有特定的味道，但其造成的身體體溫升高、體味改變甚至是分泌物的氣息，都可能是貓狗們嗅出女主人身體變化的關鍵。
循序漸進的改變
協助家中寵物適應新成員加入後的變化其實不複雜，重點是一切的調整都不要是突然地改變，或者與原先落差太大。例如想把原本每天陪貓咪玩耍的 1 小時調整成 30 分鐘，主人可以慢慢地隔一至兩天每次減少 5 分鐘，直到預期目標。當然也不能縮短至每日只剩 10 分鐘，落差太大會讓毛小孩心理不平衡。
為貓狗建立與寶寶的正向連結
建議提早開始寶寶房間或用品的整理，每天放置或整理一些初生寶寶的用品，又或者逐步調整物品的位置。如果是單獨的寶寶房，可以使用寵物柵欄門，讓貓狗不能隨意進出，但可以看得到房間的狀況，讓牠們不至於感覺被排擠。直到寶寶出生後，請家人事先從醫院帶寶寶用過的包巾放回寶寶房間，讓寵物先認識寶寶的味道。引導寵物進入寶寶房、聞寶寶包巾也給予零食獎勵，讓寵物對於寶寶相關的事物，建立起正向的連結。
寶寶回家當天，請寵物最黏、最愛的男主人或女主人抱著寶寶，正式向牠們介紹新成員。在寵物好奇或給予友善回應時，拿出牠們最喜歡、也很少吃到的零食，大大地獎勵一番。另外，別忘了在展開手忙腳亂的新生活之餘，仍要保留與寵物專屬的互動時間，讓寵物了解牠們不是被冷落，主人給予牠們的愛依然沒有改變。
記得別讓寶寶與寵物單獨相處，為免毛小孩力道拿捏不當釀成意外。此外，也要留意寶寶回家後寵物的身心健康。寵物的心理壓力會反映在行為或身體變化，可能是亂小便、過度舔毛造成局部禿毛等狀況。請盡量維持如孕前般對牠們的重視與愛，度過這段適應期之後，就能迎來孩子在寵物陪伴下成長的好處，一切的努力將是值得的。
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