許多孩子的偏食問題，是因為對食物的敏銳度不足，無法分辨食物的味道，進而無法享受飲食的樂趣。為了避免孩子挑食，不妨試試日本的 「味覺平衡法」，累積孩子對食物的記憶，可以培養孩子未來均衡攝取各類食物的習慣。
三歲前的味覺記憶
日本的味覺食育家 TOKEIJI 千繪，發現許多孩子無法分辨食物的味道，分不出甜味或鹹味；同時因為味覺刺激不夠，令他們對飲食難以持有正面態度。因此，為了搶救孩子的味蕾，TOKEIJI 千繪出版了 ⟪0~5歲味覺平衡訓練法⟫ 書籍，提倡爸媽在孩子三歲之前，應累積孩子大腦對食物的記憶。方法是從離乳期開始逐步訓練孩子的味覺，進而養成孩子不偏食及建立均衡攝取各類食物的習慣。
孩子的味覺發展
孩子出生之後的味覺很單純，3個月後才知道鹹味。5～6個月進入離乳期，開始嘗試實體的食物。至 1 歲半左右離乳期結束，孩子接觸到多元化的食物，開始品嚐各種味道，達到味覺的黃金期。1 歲半至 3 歲左右，孩子對味道產生偏好，懂得拒絕不想吃的食物，容易出現偏食的現象。
舌頭上的味蕾
味覺是什麼？味覺是食物進入口中，透過牙齒的咀嚼及唾液的分泌，將食物消化之後，舌頭中的味蕾將感受傳送到大腦，形成 5 種基本的味道，包含鹹、酸、苦、甜、鮮。5 種味道中，甜味、鹹味及鮮味讓人覺得好吃，酸味及苦味讓人覺得難吃，另外，還有一種味道是辣味，讓人覺得不舒服。
美味的關鍵成因
美味的關鍵不只味覺，食物的香氣、顏色、口感及造型會影響進食的感受。香氣是經驗的累積，聞到肉餅飯的味道，會想起家中的溫暖，讓人食慾大開；另外，孩子喜歡暖色系顏色的食物，比如全麥麵包或雞蛋，可以促進食慾；口感方面，每個孩子的喜好都不一樣，食物的軟硬度、冷熱度會決定想不想吃；而造型食物及可愛餐盤，總會引起孩子的食慾，進而愉快的進食。
味覺平衡訓練法
1/食物種類多元化
孩子進入 1 歲左右，能夠規律吃三餐的時候，家長可以提供少量多樣的食物。每餐以兩餸一湯為基礎，早、中、晚的食材加起來包含 20 種，比如：用味噌塊當湯底，將蘿蔔切成小塊，跟菇類、蔥花、海苔一起煮成湯品，這樣食材就會多元且豐富。
2/避免過多調味料
孩子的味覺還在發展中，過多的調味料會覆蓋食物原本的味道，造成孩子的味覺遲鈍，番茄醬、沙律醬、水果醋和醬油等調味料，要斟酌使用不可過量。
3/培養味道安全感
第一次品嚐食物時，因為孩子之前未曾吃過，剛開始可能會不喜歡。家長可以重複讓孩子品嚐同樣的食物，讓孩子習慣食物的味道，或者媽媽在孩子面前示範進食，讓孩子知道這些食物是好吃又安全的。
4/克服不喜歡的味道
大多數孩子不喜歡酸味及苦味，家長可以搭配甜味的食物，比如將酸味的檸檬跟甜味的番薯一起煮，讓孩子習慣各種食物的味道。
5/貫徹吃吃看原則
吃飯的時候要鼓勵孩子 「吃一口看看」，試過之後才知道喜不喜歡。如果孩子當下不想吃，也不需要勉強他們。過一段時間再讓孩子嘗試，貫徹嘗試的精神，什麼食物都吃一點，才能培養出平衡的味覺。
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*資訊參考來源： 0～5歲味覺平衡訓練法