「現今家長更重視小朋友咬合和顎骨不正的問題，因此近年愈來愈多小朋友箍牙。」有見及此，Champimom請來牙齒矯正科專科醫生周明忠醫生為各位爸媽講解小朋友箍牙的注意事項，希望小朋友們擁有最美的笑容。

三種情況 小朋友需要箍牙

1.牙科問題：牙齒排列不整齊、擠擁、疏落、爆牙、哨牙、倒及牙、開式咬合或過度咬合

2.顎骨問題：嚴重哨牙、倒及牙、臉歪

3.不良習慣：吸手指、用口呼吸

「若然家長不認真處理上述問題，輕則導致小朋友蛀牙、牙齦發炎或患上牙周病，嚴重可致牙齒過早磨損、牙齒敏感、牙痛，甚至牙齒脫落。」周醫生指。此外，牙齒和顎骨受壓過度會影響咀嚼能力，令小朋友難以進食。

小朋友箍牙最佳時機

「這視乎小朋友的牙齒生長屬於普通個案，還是特別個案。」小朋友沒有顎骨不正的問題即屬普通個案，牙醫一般建議他們在12歲左右箍牙。因為此時小朋友大部分的恒齒（大臼齒）已經長好，醫生可以預測牙齒和顎骨的發展情況，所以12歲左右是比較適合箍牙的時機。

如果小朋友有顎骨問題，如倒及牙、哨牙、臉歪、顎骨傾斜和顎骨狹窄，或特別咬合問題，如前牙反咬，後牙錯咬等，便屬於特別個案，需要提早箍牙或進行顎骨矯正。由於這些情況在小朋友成長中會誘發更多問題和後遣症，所以醫生建議盡早處理。「例如有哨牙的小朋友意外跌倒容易摔壞門牙；倒及牙會令下顎生長不平均，加深日後咬合和外觀上的問題。」

香港矯齒學會和美國矯齒學會都建議小朋友宜在7歲進行首次矯正諮詢，由矯齒科醫生幫小朋友做一個詳細的牙齒咬合、臉頜、顎骨生長的檢查。7歲至發育中的青少年時期都是牙齒矯正黃金期。「即使小朋友有倒及牙、下顎短小或偏差等齒顎問題，醫生利用小朋友骨骼尚未固定的黃金時間進利矯正，有助大大縮短矯正時間和難度，亦能夠讓面顎和輪廓得到最大改善。」

小朋友用隱形牙箍的優缺

對小朋友來說，隱形牙箍外觀透明、小巧，而且可以除脫，用作矯正、擴張和功能矯正有一定的好處。然而，治療效果需視乎小朋友的自理能力。「隱形牙箍每天要配戴20-22小時。即是吃飯和刷牙以外的時間，小朋友要自己配戴好牙箍。」

治療費用比較高昂的隱形牙箍也不是適用於所有類型的個案。「例如牙冠較短、要脫牙和相對嚴重的個案，隱形牙箍的治療效果未必理想。」綜合以上幾個不足之處，臨床上較少有小朋友選用隱形牙箍。