小朋友總是愛笑，但如果孩子的牙齒不整齊，甚至出現哨牙或倒及牙的問題，孩子不僅不敢咧嘴而笑，甚至會成為被同學訕笑的對象，從而打擊自信。

小朋友應該幾時開始箍牙？

美國矯齒學會(The American Association of Orthodontists) 建議，小朋友應在七歲時見牙醫並接受評估，由醫生判斷小朋友有沒有箍牙的需要。至於何時箍牙才是最佳時機，美國矯齒學會建議，這主要視乎孩子所出現的牙齒問題，以及孩子的牙齒生長處於哪一個階段。美國矯齒學會指出，有些孩子可能只需要箍牙，但有些孩子除了要箍牙之外，還需要糾正他們的吸啜或吞嚥習慣，以重塑骨骼的生長。

小朋友在什麼情況下需要箍牙？

小朋友如出現以下的牙齒問題，就要通過箍牙來改善：

1/哨牙。孩子出現哨牙，可能是由於他們自小習慣吸啜奶嘴或手指所導致，或是小朋友上顎骨的發育多於下顎。

2/牙齒排列不整齊。

3/倒及牙。指下門牙咬在上門牙前面。

4/爆牙。

5/牙縫過大。牙縫過大會令食物容易積聚在牙縫，容易導致牙周病。

牙齒不整齊對孩子有什麼影響？

1/影響外觀。孩子若出現倒及牙、牙縫過闊等情況，會影響儀容，甚至有機會被同學取笑，打擊孩子的自信。

2/孩子的牙齒不整齊，刷牙時難以把牙齒刷乾淨，增加蛀牙及患上牙周病的機會。

3/影響咀嚼。

4/影響發音。哨牙、倒及牙等問題會令上下門牙咬合不正，令孩子無法準確發出需要對齊門牙才能發出的音節。

箍牙期間的牙齒護理

1/注意牙齒的清潔。小朋友在箍牙期間要特別注意牙齒的清潔，每天起碼要刷三次牙。

2/避免進食太硬的食物。小朋友在箍牙期間，應避免進食太硬的食物，以免令牙箍鬆脫。