在胎兒的嗅覺、味覺、聽覺、視覺等感官系統發展前，最先發展完成的就是觸覺了，也就是說觸覺是胎兒認識世界的第一個工具，那麽觸覺的發展是怎麼形成的呢？

觸覺是什麼

胎兒要感受到外界，需要體感系統（感覺系統），具體來說，就是一個接觸受體的脈絡遍佈全身，並且通過神經細胞連接回大腦。每個感覺接收器都經過特殊的調整，進而感受到觸覺，像是溫度冷熱、壓力大小與疼痛強度。

在子宮中的觸覺發育

觸覺是胎兒認識世界的第一個感覺，孕婦剛懷孕幾週後，胎兒身體的感覺系統的某些部分就已經開始悄悄發展。到了懷孕第8週，胎兒的臉部（主要是嘴唇與鼻子）就已經形成了感覺接收器，而這些感覺接收器與成長中的大腦有關係。在接下來的幾個月中，感覺接收器在胎兒身體的其他部位形成（如生殖器），手掌與腳掌則在第12週開始有某些反應；然後整個腹部觸覺是在第17週出現，直到第32週，胎兒的每個部位都已經有足夠的觸覺，甚至可以感受到一根頭髮在身上滑過。

不過，觸覺的發展不僅是大腦成熟的關係，當通過子宮中的感知刺激（如胎兒感覺到周圍的羊水），亦有助於感覺接收器發展整個神經系統，包括胎兒的大腦與脊髓，甚至是他的消化系統。

胎兒什麼時候會感受到痛

胎兒即使可以感受到輕微的觸摸，也不會像我們能明顯感受到疼痛，因為這不僅需要感覺接收器，還需要大腦中能夠處理疼痛的訊號；有研究人員對未出生的胎兒使用腦斷層掃描，胎兒可能在體感系統完成發育的同時，大約在懷孕第29~30週左右會感受到疼痛。

如何用觸覺適應生活

胎兒在子宮內聽到的聲音或者見到的明暗模式，有助於他適應外界會遇到的刺激。不過觸覺並不是這麼一回事，胎兒在出生前是無法感受到外界任何東西，胎兒很多的原始行為都跟觸覺相連，稱之為「原始反射」。由中樞神經系統產生直覺的生理反射。而原始反射又分為很多種，如吞嚥反射—讓胎兒學習到如何在子宮中學習吞嚥，亦或者出生後的那一刻，觸覺會幫助他咳嗽（對喉嚨中的感受以及清澈液體的反應），甚至退縮反射—哭泣（對周圍環境的突然變化做出反應）並會擁抱你（擁抱反射）。

寶寶出生後，觸覺會是他認識世界很重要的一個幫手，且給予寶寶足夠的肢體接觸也能讓寶寶更有安全感並與媽媽存有穩固的依附關係。

資料來源：Whattoexpect.com