幸災樂禍的行為，我們都認為不太道德，不宜助長。但人們也無法否認，復仇的勝利感會令人愉快……但意想不到的是，小孩子也有這種心態。2歲大的小孩已經懂甚麼叫做幸災樂禍，這是「人之初，性本惡」的表現嗎？

兩歲兒會幸災樂禍

根據以色列University of Haifa的心理學教授Simone G. Shamay-Tsoory對幼童進行的研究顯示，若兒童受到不公平的對待，會對「競爭對手」產生幸災樂禍的反應。

實驗中，研究團體找來了35個實驗組(包括一名母親、一個2歲左右親生子女，和一名孩子的朋友)，分別在「公平」、「不公平」的情正況下完成任務。在「公平」環境中，媽媽先讓兩個孩子一起玩，兩分鐘後，媽媽坐在一邊，大聲朗讀故事書約兩分鐘，然後放下書，拿起一杯水，假裝不小心的潑到書上。在「不公平」環境中，媽媽也先讓兩個孩子一起玩，兩分鐘後，她把孩子的朋友抱在膝上，給他唸兩分鐘故事，然後放下他和書，再假裝失手把水潑到書上。

結果，在「公平」環境中的孩子反應平平；在「不公平」環境中，部分親生孩子看到水灑到書上，明顯變得很高興，部分人甚至拍手或跳來跳去！

人類發展的本能

有心理學家認爲，幸災樂禍是人類在進化過程中爲爭奪有限資源而產生出來的心態，人類社會不斷發展，這種心態也會延續。幼兒產生這種心態，原因很大可能是基於競爭，例如手足之間爭奪父母的關愛。當自己得不到足夠的關愛，內心怨懟時，在看到別人受到責備、懲罰，就會產生出一種「別人受難，自己高興」的情緒。

幼兒有這樣的本能，是否代表心地不善良？或者天生壞心眼？答案是否定的。有研究者指出，兩歲幼兒出現這種心態屬於正常，家長不必過分緊張，這種心態會在同理心發展出來後逐漸減弱，但不會完全消失。

同理心發展有「時差」

人類天生有幸災樂禍心態，相對而言，人亦有同理心，只不過同理心卻來得遲了一點，要到3至4歲才能發展出來。所以，在孩子2歲正處於自我中心、自我意識萌芽的時期，家長很難要求他們乖乖地不要去取笑他人……

雖然同理心的發展有「時差」，但家長卻不能放任子女的不良行為。父母可由情緒教育入手，教導孩子認識自己和別人的情緒，教他們正確地表達個人情緒，以及在面對他人不幸時，如何表達情緒。 若家長發現孩子有幸災樂禍的行爲，切勿大驚小怪，也不要懷疑孩子天性涼薄。爸媽反而要把握機會，以嚴厲而平和的語氣告訴孩子，這時候表達開心並不適當，因爲會對不幸的人造成另一種傷害。同時，要引導子女思考，如果不幸發生在自己身上，卻又被人取笑，會有甚麽感受？那樣家長才能為子女培養同理心打下良好基礎。