當子女逃避學習、採取放棄狀態時，家長可否在斥責他們之前，想一想：是甚麼因素令原本開朗、勇敢的孩子變得放「Pea」自己？美國心理學家Martin Seligman指出，上述狀況稱為「習得性無助」——經過某些事後而學習得來無助感；而對應無助感的是「習得性樂觀」。所以，家長除了檢討教養方法的同時，不妨以培養幼兒樂觀心態的方法，來協助子女走出無助的陰霾。

無助VS樂觀
美國心理心理學家Martin Seligman被譽為「積極心理學之父」，他除了界定「習得性無助」（Learned Helplessness），同時亦定義了「習得性樂觀」（Learned Optimism）的概念。

無助的形成
Seligman在1960年代做了一個實驗：鈴聲響起，狗隻會被電擊。實驗的狗分成兩組，一組放在可以逃脫的環境，而另一組則被囚禁。經過幾次實驗後，被囚禁的狗一聽到鈴聲，即使沒有受到電擊，亦會哀嚎；就算被放出來，但一聽到鈴聲，牠們就趴下哀嚎，放棄逃走。Seligman將這種情況稱為「習得性無助」。

樂觀的形成
在研究中，Seligman指當實驗環境改變時，實驗對象也會改變，甚至快速找到脫困的方法！他更發現，實驗對象曾經嘗試克服挫折的話，即使之後被囚禁，也不容易產生「習得性無助」。最終，Seligman得出「習得性樂觀」（Learned Optimisms）理論——樂觀心態亦能透過學習得到。

ABCDE方法促進樂觀
成年人遇到挫折後，會採取「不做不錯」的應對措施，其實幼兒亦會這樣做。例如小朋友在畫畫時受到他人的嘲笑或指責，從此以後不再畫畫，或一見到畫紙就說「不會畫」；就這是「習得性無助」。若家長希望子女重拾對自己，甚至是對人的信心，不妨參考Seligman提出的「ABCDE」方法。

A是Adversity（挫折、挑戰、不如意的遭遇）；B是Belief（對A的自我信念與心態）；C是Consequence（因B而採取的行動或後果）；D是Disputation（用證據去駁倒A-C所出現的負面思想）；E是Energizing（駁倒負面思想後，對自己進行激勵，並鞏固剛建立起來的新信念）。

環環相扣的影響力
舉例說，學生A和學生B在同一考試中各自得到50分。「只得50分」這件事，就是他們的A。學生A有「習得性無助」，他會怨自己笨，覺得以後考試也只能是這種結果。這種想法就是他的B。回家後，他把書抱扔在一旁，媽媽問他也不理不睬，最終他和媽媽吵了一架；這是他的C。他完全接受負面情緒，沒有任何正向思維，因此他沒有D，亦不會有E。

相反，學生B將成績差歸咎自己未夠努力，下次會做得更好，他認為挫折只是一時性的；這是他的B。因此，他回家會檢討考試失敗的問題，作出重點溫習，產生積極的C。就算溫習再辛苦，他亦會給自己打氣「溫習再全面一點，下次會考好一點。」這是他的D。學生B的A-D都充滿正能量，令他的E也能量十足，成績自然有進步。

家長先作改變

由此可見，樂觀正向的思維有助人走出頹喪的循環。要做到這一點，家長可先由調節自己對子女期望做起——不與他人作比較，只與昨天的自己作比較；欣賞子女力所能及做到的每一件事，對他們付出努力的過程予以讚賞及鼓勵。另外，每天亦要抽時間與子女溝通，了解他們的想法，協助他們關注生活中美好的事物，找出自己的優點，以重建他們的信心。

最後，家長要正確引導子女面對挫折，尤其是進行合理的歸因。教導他們不要過分自責，也不能推卸責任；凡事以不同角度思考，嘗試找到不同的解決方法。如此一來，孩子不再鑽牛角尖，他們才能從「無助」變得「樂觀」。