蔬菜含有豐富的膳食纖維及營養素,對小朋友的健康發展尤其重要。但有時會聽到有幼兒食菜後中毒,究竟是什麼回事?
食菜中毒全因亞硝酸鹽……
什麼是硝酸鹽和亞硝酸鹽?
硝酸鹽存在於環境四周、食物(特別是蔬菜和水果)及水,並可於生物體內製造,而人類主要通過進食蔬菜攝入硝酸鹽。各類蔬菜的硝酸鹽含量也不同,如莧菜、白菜等葉菜類的硝酸鹽含量較高,豆類瓜類及根莖類的含量較低。
其實,硝酸鹽本身並沒有毒性的,但若蔬菜被長時間存放如隔夜菜、長期置於真空煲內或預先煮好,可能會令細菌滋生,將蔬菜天然含有的硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽。亞硝酸鹽會令血液中的血紅蛋白,氧化成高鐵血紅蛋白,以致未能正常地將氧氣帶到各身體組織。
正常情況下,人體內正鐵血紅蛋白的含量少於2%,3個月以下的嬰兒則少於3%,當正鐵血紅蛋白高達10%,便會引致「正鐵血紅蛋白血症」,嚴重的話,患者大腦會開始缺氧,並有死亡風險。
什麼是藍嬰綜合症?
「藍嬰綜合症」其實就是「正鐵血紅蛋白血症」,由於當BB開始缺氧時,皮膚及嘴唇會變成紫藍色,因而有這種叫法。
身體健康的人,體內的正鐵血紅蛋白能夠不斷被還原為血紅蛋白,令正鐵血紅蛋白維持在低水平,因此不容易因吃隔夜菜而患上「正鐵血紅蛋白血症」。但由於嬰幼兒的消化系統及酶功能系統未完全成熟,因此要小心處理蔬菜類食物。
BB避開硝酸鹽含量偏高蔬菜
各蔬菜的硝酸鹽含量不同,含量最高的屬菜葉類蔬菜,其次是根莖類蔬菜,含量偏低的有瓜豆類。
由於硝酸鹽可溶於水,因此清洗和用水焯菜可有效減少硝酸鹽含量,從而減低轉化為有害的亞硝酸鹽的機會。食物安全中心指,將菜心、莧菜及西芹用水焯1至3分鐘後,硝酸鹽含量減少12%至31%。
本港過去十年10宗中毒個案
衞生防護中心數據顯示,自2009年至2018年間,本港錄得10宗與硝酸鹽相關的中毒個案,涉及12名患者,年齡介乎6個月大至86歲。一半患者中毒後面色變青,並出現頭暈,四分一患者出現嘔吐。他們大多是進食菠菜、菜芯、預製蔬菜而中毒。雖然個案數字不算高,但爸媽們還是小心為上﹗
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