零食往往是小朋友的最愛，但毫無節制地吃零食，不但會引致蛀牙、肥胖等問題，更有機會增加過度活躍的機會，因此父母應為孩子嚴選一些健康的零食，協助他們培養健康的飲食習慣。

孩子愛吃零食有什麼影響？

零食泛指含高糖、高鹽、高脂肪，而身體所需的其他營養素則較少的加工食品。小朋友沒節制地吃零食，會增加蛀牙的機會，並會引致肥胖、營養失衡等問題。至於餅乾類零食含的鈉含量一般偏高，衛生署指出，7至10歲的小朋友每天不應攝取多於1000毫克鈉或大約半茶匙的鹽。小朋友年紀愈小，每天所需的鈉也愈少。如果小朋友攝取過多鈉質，會增加患上高血壓、中風等疾病的風險。

此外，消費者委員會曾經引用英國南安普敦大學在2007年的研究指，零食中含有的人工食用色素，會增加3至9歲的小朋友出現過度活躍的情況。

如何控制孩子吃零食？

愈禁愈吃得多

有研究顯示，過分限制孩子吃零食，反而會有反效果，每當孩子有自由選擇的時候，反而會吃得更多，因此父母無須完全禁止孩子吃零食，但應盡量減少向孩子提供零食，例如限制孩子每星期只可以吃一、兩次零食，讓孩子養成只吃少量零食的習慣。此外，避免在家中存放過多的零食，因為這樣會增加孩子吃零食的機會，當孩子知道家中有「存貨」便會不斷要求吃零食。

切勿以零食作獎勵

父母切勿以零食作為獎勵，也不應令孩子將零食和情緒掛鈎，或以零食來哄逗正在發脾氣的孩子，這些做法都會助長孩子偏愛零食。

揀選有營養的零食

與其禁止孩子吃零食，父母不如為孩子揀選有營養和健康的零食，令孩子培養健康的飲食習慣，例如：

- 車厘茄：車厘茄含豐富膳食纖維和水份

- 原味紫菜：紫菜含富豐的碘質和鐵質，但切忌選購一些添加鹽分和調味料的紫菜

- 全麥餅乾：全麥餅乾含碳水化合物，而且高纖，十分飽肚

- 粟米：含豐富碳水化合物和膳食纖維

- 無鹽果仁：果仁含蛋白質、不飽和脂肪酸、維他命B雜、E和膳食纖維，可以降低血液中的「壞膽固醇」，有助維持心血管健康，而且能預防便秘