有時，家長會看見2、3歲的小朋友，無論是自己獨處時，還是和其他小朋友一起玩耍，甚至睡著之前，經常喃喃自語，自己與自己談話……可能家長回想起自己小時候，也有這種情況，但自己照樣健康成長；究竟這是怎麼一回事？小朋友自言自語，對他們的成長有何影響？我們來看看心理學專家的說法吧。

約3歲開始喃喃自語
根據一般幼兒的發展狀況，小朋友的語言發展階段從6個月開始。而隨著年齡的增長，他們開始出現疊字、短詞、短句，嘗試練習溝通技巧與互動。幼兒過了2歲後，語言理解及表達能力都有所提升，他們會開始試圖與他人進行簡短的對話，喜歡問簡單的問題，亦試圖回答他人的問題；3歲之後的幼兒會接唱兒歌，在玩遊戲時出現喃喃自語的情況，並且出現大量的假想遊戲。此時，幼兒會簡單地模仿某些聲音（警車/消防車/飛機的聲響、動物叫聲等）、單純的自我陳述（讚自己很乖/提醒自己要乖）、有情節的故事（用玩具編排一些小故事）等。

它是控制行為的開始
心理學家維高斯基（Vigotsky ,J. S.）認為，語言的發展是在社會互動中進行，幼兒透過大人告知「這樣做」、「試試那樣做」等，獲得行動經驗，他們亦會對自己發出「我要這樣做」的語言。這種「外在語言」形式，是學習使用自己的語言來統整、掌控自己行為的開始。所以，幼兒的自言自語行為，在其發展層面上具有深刻意義。而隨著年齡的增長，在遊戲中常常自言自語的幼兒，漸漸開始納入其他人參與他的遊戲，將遊戲的中心從自我轉移到他人，其自言自語的現象就會逐漸減少；成長後，他們亦會漸漸發展出以思想控制個人行為的能力。

留意子女溝通情況
部分家長會擔心，子女經常自言自語是否是患上自閉的徵兆？其實，幼兒成長至2歲左右，在遊戲中會用他們力所能及的語言，去建立及維持合作遊戲，但這種遊戲十分簡單，只是追求「一齊玩耍」而已，像是互相追來追去、邊跑邊笑等；3歲以後，幼兒與其他小朋友互動的需求便會增強，開始出現有目的的溝通。

家長此時，宜留意子女的情況——看看其他小朋友與子女展開互動時，他是否能從喃喃自語模式，轉換到人際互動之上，若能順利轉換，家長則毋須擔心。若孩子多數時候都在自言自語，忽略他人或不在意能不能與他人溝通互動，家長就要提高警覺，建議帶孩子到健康院或心理專家處求診，進行語言及人際互動發展的評估。