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虎年來了！農曆新年會讓人想到舞獅。這種集合武術、雜技與民俗音樂舞蹈於一身的活動，是市級非物質文化遺產，也是一門運動項目，香港有家長安排子女在課餘學習。究竟兒童學舞獅有什麼益處？出身武館家庭、近年致力推動舞獅傳承的姜偉池從 3 歲「偷師」回憶談起。
武術家庭二代學舞獅要偷師
爸爸年輕時學打拳，一直在武館工作，但來自武館家庭、姜氏金龍醒獅團主理人之一姜偉池和兩位哥哥，小時卻要靠偷師學武術。姜偉池説：「上世紀八十年代，一般人感覺武館品流複雜，認為小朋友學功夫容易學壞，爸爸不讓我們接觸太多，更加不會主動教我們武術。」不過三個男孩體內流著武藝的血，自小鍾情於武術，由於住家剛好在武館對面，爸爸不讓他們上武館嗎？他們就在家中爬到窗前偷看師兄們練習。「我們會用垃圾桶當獅頭，鐡餅乾罐當鑼鼓，在家玩舞獅。」姜偉池笑著說。
遠赴馬來西亞拜師學藝
除了在家遠望，姜氏三兄弟還會趁武館出外表演，坐在一旁偷師。直到到8、9歲，四肢的協調發展得更好，他們就正式在武館上師兄授的課。當時香港學武術沒有系統訓練教程，各家武館的標準不同，而馬來西亞在這方面較有規模，他於15、16歲時和二哥一起到當地學藝，拜於林明國師傅門下。
馬步取自武術令體格更紮實
姜偉池熱愛舞獅運動，憑著熱血和努力，先後在本地及海外的世界賽事中奪標，近年他更致力推動這項運動，將舞獅帶進學校，讓下一代繼續接棒傳承。他指出兒童學舞獅對身體有以下好處：
1）舞獅的馬步來自武術，學舞獅有助打造強壯穩固的下盤，體格會更紮實。
2）舞獅講求手腳協調，學習這項運動有助提升四肢的協調和靈活度。
3）學武術講求剛柔並重，兒童學舞獅後懂得用力的方法，不會只用『死力』，還會借力（借助其他物件去卸力），可減少運動時的疲累感。
學前兒童舞獅課程著重趣味
兒童應何時開始學舞獅？姜偉池説：「3、4歲可以開始，我們現在有開班教幼稚園及小學生。幼稚園生年紀小，我們不會教授困難艱深的招式，讓他們做一些簡單動作，引起他們對武術的興趣。」
幼稚園生的舞獅第一課內容
1）教練簡單介紹舞獅是什麼
2）讓孩子認識裝備例如獅頭，講解它的內部操作
3）讓孩子觸摸和操弄裝備，例如嘗試令獅頭眨眼
4）進行熱身運動
5）做簡單但有趣的動作
至於小學生的課堂，姜偉池指教練會用枱和椅子搭建高台，打造舞獅場景的雛型，讓學員嘗試做需要花一點力氣來完成的組合動作。
舞獅訓練長遠提升軟能力
讓兒童學舞獅除可強健體魄，姜偉池指也有助於提升軟能力和優良品格的培養。「由於舞獅是一隊人合作的項目，我們在課堂上會要求所有學員一起做出相同的動作，要求他們做到整齊統一，透過這種群體活動，幼兒還會體驗團隊精神。而在課堂完結前，教練會要求學員幫忙執拾工具，讓孩子透過課堂明白習武必須要有紀律，有些家長說孩子學舞獅課之後，會在家中幫忙做家務，見到地上有垃圾會主動清理，他們會學習整理自己的物品，將清洗好的舞獅制服摺好。」
習武是長久的刻苦鍛煉，要成功少不得堅毅的意志，已升級成為爸爸的姜偉池很明白家長對孩子的疼愛，不過他建議家長在孩子上課時不用太擔心孩子吃苦頭，「我見過不少孩子在學舞獅後變得更快樂。放心把孩子交給有經驗的教練，耐心等待孩子健康成長。」
照片由受訪者提供