每個孩子的發展腳步都不同，坊間通常認為「女孩說話較早」、「男孩較遲開口」。然而「遲」也有一定限度、一定指標。根據香港衞生署兒童體能智力測驗中心資料，除了有1至5歲幼兒語言能力發展指標外，同樣設有幼兒語言發展問題的相關指標，協助家長日常觀察子女，識別孩子是否出現語言發展遲緩。

一般幼兒的語言發展 

每個嬰兒出生都會哇哇大哭，告訴世界「我來了」。在其後的成長中，嬰兒餓了、不舒服或者快樂時，都會發出相應的聲音，是他們語言發展的第一步。嬰兒約2至4個月開始出現「嗯」、「啊」、「咕」等簡單而無意義的聲音。直至長到5至6個月大，開始會以不規則的聲音與外界溝通。8個月大時，他們已有些近似大人講話的調子；但要能說出第一個字，通常要到10至18個月。當他們的認知及理解能力不斷發展，才開始會說出有意義的話。約兩歲的幼兒會重複大人的話，鸚鵡學舌一般，要到兩歲半或３歲時才逐漸消失。那時，幼兒才開始與大人有真正的對話。

若幼兒的語言發展進度跟不上年齡，家長可以再參考衞生署兒童體能智力測驗中心的參考資料，從日常生活中觀察及自我評估幼兒的「言語理解能力」及「言語表達能力」，是否出現以下問題：

其他觀察方法

留意口肌發展

小朋友在進食時，是否總是要吃較軟的東西，或是只能吃剪碎的食物，又或者總是把食物含在嘴裏很久才吞／時常「啜飯」。若孩子總是這樣，其口肌發展有可較弱，語言發展有可能受影響，特別是發音方面。

孩子的遊戲技巧

如果2歲的幼兒說話能力不強，但能將不同的玩具／遊戲玩得頭頭是道，尤其是假想遊戲，例如：煮飯仔等；這很大程度顯示出其認知和智能正常，可能只是在語言方面較弱。若2歲孩子拿到玩具不懂如何玩，只會敲打、吃咬，則顯示孩子認知、語言方面發展或有不足，甚至有機會患上「自閉症」。

社交畏縮／冷漠

孩子在與同齡人相處時，表現畏縮，明明想與他人玩耍，但又不敢參與其中或提出要求，很可能是語言及遊戲技巧出現問題。若孩子對同齡人的交往互動無動於衷，自顧自地玩耍，對他人的叫喚沒反應，或無意義地排列玩具，則有可能患上「自閉症」。

若排除其他疾病或發展障礙，早產兒的語言發展也會較慢，但通常可以在2歲左右追平。多胞胎孩子會出生時體重過輕，身體較弱，約一半的多胞胎會有不同程度的語言遲緩。若子女的語言發展出現上表的問題，家長應立即安排孩子到母嬰健康院或兒科醫生處作檢查及轉介，進一步到衞生署兒童體能智力測驗中心作詳細的發展性評估，以免錯失「6歲前」這個治療／訓練的黃金期。

常見的評估工具

衞生署兒童體能智力測驗中心和本地的執業言語治療師，對於評估幼兒語言能力，會採用多種評估及測試。常見工具有：

評估後盡早治療

若評估確診孩子患上語言發展遲緩，家長要考慮讓孩子接受言語治療及訓練。

方法一，家長接受衞生署兒童體能智力測驗中心轉介，到社會福利署排期接受相關早期訓練，或經社署安排加入有「兼收位」可提供言語訓練的幼稚園或幼兒中心。這個方法較經濟，但排期時間長，需要數月至一兩年。

方法二，家長接受私人執業言語治療師的訓練。此法一般可較快地安排孩子接受治療，但費用高昂，一般50分鐘的治療要$880至$1,000左右。現在，有不少家長都會做「兩手準備」，一邊採用私人治療，一邊排期政府的治療。

有用資料

衞生署 - 兒童體能智力測驗服務

電話：2246 6633

網址：www.dhcas.gov.hk

家庭健康服務部(母嬰健康院）

電話：2961 8855

網址：www.fhs.gov.hk

教育局(24小時熱線)特殊教育及特殊學校 - 特殊教育資源中心

電話：2891 0088

網址：http://serc.edb.gov.hk

香港言語治療師協會 (The Hong Kong Association of Speech Therapists)

網址：www.speechtherapy.org.hk

協康會青蔥計劃

電話：2393 7555

網址：http://slp.heephong.org/dwcht/introduction

香港耀能協會耀能兒童發展中心

電話：2336 6491

網址：http://cdc.sahk1963.org.hk