在美國，每年約有 1000 萬隻寵物失踪，其中數百萬隻寵物由於缺乏身份識別或芯片，最終被送進收容所，未能與主人團聚。新的流動應用程式 Shadow 旨在解決這一問題，它利用義工網絡和人工智能技術的結合，為寵物主人提供幫助。

寵物走失往往令主人十分擔心，因為他們已被視為家庭的一份子。美國每年都有數以千萬隻寵物走失，當中數以百萬計的寵物身上都沒有芯片，最終被送入收容所，永久與家人失散。美國一個初創團隊，就開發出名為 Shadow 的應用程式，利用人工智能及義工網絡，為寵物主人提供協助。

這家初創公司與美國各地的動物收容所及救援組織合作，利用這些收容所內的寵物照片，然後再用從Facebook 及 Twitter 等社交網站得到的照片進行補充。然後利用人工智能技術，將失蹤寵物的照片，與附近收容所或網絡上可能的匹配信息進行配對。

如果都找不到匹配的對象，Shadow 就會根據寵物失蹤的地點及時間為主人提供協助，例如是設定搜索的範圍，建議寵物主人採取下一步的行動；又如是直接查看所有來自收容所的照片；還可與其他 Shadow 用戶合作，開眾包(crowdsourcing)活動，在附近社區張貼失蹤寵物傳單等等。

這個應用程式也全賴一群義工的協助，將失蹤寵物照片發放到社交網站，增加寵物被尋回的機會。時至今日，Shadow 應用程式的義工人數已增至 30,00 0人，並與各地愛護動物組織合作，協助尋回失蹤寵物。

Shadow於 2018 年由 Cyrus Massoumi 創立，他從前曾研發應用程式 Zocdoc，是一款協助有需要人士尋找醫生的應用程式。

Shadow 在開始工作的第一年，已讓600隻狗與其主人團聚。現在，已接近讓10000隻狗與主人團聚。Massoumi說，他是在朋友失去了一隻名叫Shadow的狗後，受到啟發才成立Shadow的。這位朋友追踪了錯誤的線索，花了一個多月的時間，才與試圖幫助他的人聯繫上，但幸好最後亦成功找到了自己的狗隻。

資料來源：TechCrunch