每個人都具有「執行功能」(Executive Functions)，核心表現為「工作記憶」(Working Memory)、「自制能力」(Inhibitory Control)、「靈活思考」(Cognitive Flexibility)，較高階的「執行功能」則包括「解難」(Problem Solving)、「推理」(Reasoning)及「計劃」(Planning)能力。但研究指出，專注力失調/過度活躍症(AD/HD)的兒童，「執行功能」有明顯缺損，令他們在學習和社交出現困難，而增強該功能有助改善患兒的徵狀。

「執行功能」的運作

「執行功能」是一個使人能專注地記住指令、處理多項任務，以及進行規劃的心理功能。這功能運用在學習上會怎樣？學童在上課時記住老師的指令(工作記憶)，在聽到其他班級在操場上玩樂時，他要抑壓跑出去玩的衝動(自制能力)，集中精神聽課。在做課堂習作時，他要將學到的知識調動出來完成習作(靈活思考)。在做習作時，他要思考(推理、解難)；若不會做，要不要問旁邊的同學(計劃)，或者問老師好不好呢……

由於「執行功能」失調，使AD/HD兒童較難「停一停、想一想」，然後才作出合適的反應去處理現實生活中的各種狀況。

五步驟提升「執行功能」

一般6歲至10歲的AD/HD學童，會難以跟從老師指令、忘記抄家課冊、欠帶課堂所需物品、不能準時完成和繳交功課、情緒自制力弱等。隨着年級的上升，患兒的學習困難愈加明顯。

步驟1：做好每日計劃

家長要與學校老師緊密聯繫，了解子女的學習狀況，然後和他們一齊編寫「每日計劃表」。表格要列出：

- 當天要專注哪項工作(即各項課程及課外活動等)；

- 要帶哪些東西(物品文件整理計劃)；

- 哪個時間做甚麼事(日程安排計劃)；

- 當天要做哪些功課、需要多少時間完成(功課及時間安排計劃)；

- 當天要溫習甚麼科目(溫習安排計劃)等

記得要配合螢光筆、貼紙等Highlight，孩子完成一項就剔一項。藉此提升子女的「工作記憶」和組織條理性，以便讓他們「控制」自己在上課或做功課時想做其他事的衝動，也有助防止遺漏各項工作。

步驟2：行為及情緒管理

父母可以利用情緒圖卡以及口訣，去幫助易衝動、自制力弱、情緒波動大的孩子控制自己。例如：在家中當眼處或做功課的書枱上貼上「安靜」、「坐定定」、「留心聽」等圖卡，當孩子一有專注不足或過動行為時，就給他們看，並提醒他們要遵守；並提示他們可用不同方法冷靜，例如做放鬆運動、倒數等。至於口訣方面，家長可以在孩子出現行為問題時，教導他們在做放鬆運動時，反覆說「深呼吸幫我冷靜」之類的正向說話。透過口訣將要冷靜的訊息灌輸給孩子，幫助他們控制興奮度以及提升「自制能力」。

步驟3：集中專注力工作

家長可運用鬧鐘、計時器、電話訊息等工具，設定響鬧時間或提示功能，定時(尤其是在做功課前、溫習前)提示小朋友要集中精神做事。這樣做可以形成一種心理暗示，當孩子聽到特定的提示聲，他們就會聯想到要「專心」、要「坐定定」，配合家長的提示及獎勵，就能讓其專注力穩步提升。

步驟4：「有效提問」(Powerful Questions)

「有效提問」能誘發兒童了解自己的情況，以及計劃進一步的行動。家長要多運用開放式問題，以「怎樣」、「如何」或「甚麼」作提問，可讓孩子的思維更具體聚焦在自己的狀態，引發思考。例如：你做了甚麼令你學到了XXX？在學習時你遇到甚麼困難？而問「為甚麼」則太過空泛。

步驟5：讚賞努力

當孩子有進步時，家長要獎勵他們，一般在執行指導計劃的初期是很必要的。獎勵可推動孩子的學習動機，而隨着計劃進展，孩子會逐漸培養出內在的滿足感、喜悅和成功感，獎勵便可以逐步減少。