Marvel之父Stan Lee本周去世，享年95歲，其筆下英雄如蛺蛛俠、鐵甲奇俠、雷神、Hulk一直深受小孩及大人的愛戴，隨着有關的電影及漫畫熱銷，有指其坐擁逾億美元身家。然而，這位在漫畫界有著呼風喚雨能力的大人物，一生從來都不是一帆風順的，小時候更是受盡貧窮的折磨。

Stan Lee原名為 Stanley Martin Lieber，於1922年12月在紐約出生，他的父親是做裁衣的，經濟大蕭條之後，工作寥寥可數，因此他小時候一家人的生活相當困難，四口之家擠在小公寓中。Stan Lee更曾經說過，他人生最早的記憶，就是有關父母在談論沒有錢交租的對話。

生活艱難，Stan Lee於是寄情在書本和電影之中，以逃離現實生活。其中他更視把迪士尼視如神靈一樣，非常喜歡像白雪公主和小木偶這樣的電影。他自己也一直暗暗努力，希望有一天能寫出一本「美國最偉大的小說」，以改變人生和生活。

母親給予信心

生活不容易，有幸的是，他有一位很好的母親在身邊，Stan Lee回憶到：「每次我從學校帶一些作文回家，她便會一邊看一邊說：『太棒了！你一定會成為另一個莎士比亞！』她給了我很大的信心，讓我覺得我可以做到任何的事情。」

Stan Lee還在上高中時，就開始工作來幫補家計，有時他會在辦公室做些小差事，有時會做接待員，甚至為名人寫訃文。雖然他一心想成為作家，然而生活逼人，於是16歲高中畢業後便出來正式工作。在缺乏良好的學歷下，Stan Lee難以成為作家。輾轉間，他到了親戚的漫畫畫室Timely Comics當助理。後來，由於公司多名要員突然離職，結果他臨危受命成為執行總編輯，一手包辦編、寫、畫的工作。

最初，Stan Lee其實是相當看不起漫畫家的工作，覺得自己所做的完全比不起建穚、造研究的人士，於是決定用筆名Stan Lee來創作，因為不想在「無關痛癢的小漫畫」中用真名。然而隨著他把生活經歷融入角色中，他對漫畫的看法亦改觀起來，開始真正地醉心於其中。事實上，其創作的「美國隊長」、「蜘蛛俠」等的英雄人物，起初均為非常平凡的普通人，更不時受到欺凌，甚有Stan Lee年少時的影子。

靈感女神

要創作牽動人心的漫畫故事，除了努力，更要靈感，當中，其太太Joan就是他的靈感女神。Stan Lee跟Joan相遇於1947年，當時Stan Lee的堂兄想介紹一位紅髮模特兒給他，當Stan Lee走到模特兒的家門口敲門時，卻意外地由帽子模特兒Joan應門。Stan Lee一見到Joan，便呆了，因為她長得非常面善，細心一想，她竟正正是他自小在腦海中不斷出現、曾經畫過千篇萬篇的夢中女神。因此，Stan Lee馬上便向Joan展開追求，可惜Joan當時已為人婦。然而隨着Joan跟前夫離婚，兩人終於正式結為夫妻。

Joan的出現不止讓Stan Lee充滿創作靈感，同時也成為其工作上的支持者，60年代，Stan Lee曾有一段時期對工作感到相當沮喪，當時對家DC推出的《正義聯盟》爆紅，公司於是要求他也創造出一個超級英雄聯盟，但他並不想跟隨這種公式，覺得毫無創意，更打算辭職，於是向Joan訴苦，Joan在此時鼓勵他：「為何你不試下在離開之前，創作一部讓自己自豪的作品？大不了會被開除，反正你已經打算離開了。」這段說話改變了Stan Lee的人生，結果在1964年11月，超級英雄組合《神奇四俠》在其筆下正式誕生，並一炮而紅，這令Stan Lee事業如日方中，而Timely Comics亦在同年改名為Marvel Comics，成為一代漫畫王國。

Stan Lee曾說過「Life is never completely without its challenges」，正是挑戰不斷，才讓人有進步的動力。