部分家長經常會以奬品、金錢等作獎勵，誘使孩子為了得到更多獎品而努力達到要求，短期內效果較為明顯。不過，物質獎勵會令孩子將表現與「著數」掛鉤，良好行為或會無以為繼。究竟，家長是否應該一直採取物質獎勵方法教導孩子？值得大家一番深思。

不宜養成習慣
以獎勵的方式，推動或促進小朋友做出家長期望的事，在心理學上稱之為「正增強」。而物質獎勵通常能針對幼兒內心的渴望，因此能在短期內提升其行為動機。例如2至3歲的幼兒對食物較為敏感，家長會在他們完成指令時，給予糖果。此時，子女的確會立刻變得聽話，而且會記得做好之後有糖果吃，其良好表現亦能維持一段時間。但這類獎勵亦會有反效果，因為部分幼兒總是惦記著糖果，反而無法專心完成指令。因此在教導子女時，尤其在日常生活，家長宜少用物質獎勵，避免子女養成行為與獎品掛鉤的習慣。

家長失去主導權
大部分家長都關愛子女，為他們提供充裕的物質生活，若想以物質獎勵，提升其完成目標的動機，獎品的規格豈能比日常生活低？想要的東西垂手可得，小朋友覺得一切皆理所當然，家長只能購買更多、更貴的獎品，才能增加其吸引力。而聰明的孩子更會發現，做得好有獎品；做得差之後改好，同樣有獎品。在沒有獎品時，他們就不會有「表現」，或者刻意做得更差，甚至以此要脅，迫使家長將獎品加碼，才將行為「回復」到正常水平。如此一來，物質獎勵只會將孩子的「胃口」養得愈來愈大，不但失去獎勵意義，亦會無形中「培養」了孩子的貪欲。

助長功利心態

父母不斷通過物質獎勵來要求孩子做到某一件事，導致孩子習慣用物質去看待每一件事，助長其功利心態。他們會覺得學科考到90分、收拾房間、做家務等，都是父母要求，我只是滿足他們的要求，幫他們做事，做好了就會有回報，做不到或做不好，就沒獎品……這種心態會嚴重扭曲了幼兒對個人責任的理解。家長若沒有加以正確的引導，小朋友便不明白甚麼事情是自己該做的，對學習亦缺乏主動性、積極性，對家庭的事務亦毫不關心，甚至對外界事物，都因為沒有足夠的物質吸引，而表現得漠不關心。

不利學校教育
若父母的獎品又多又貴重，對於學校教育亦會造成困擾。因為校方的小獎品，例如文具套裝、書券等，相對家長的獎品吸引力大減，小朋友甚至會看不起學校的獎品，達不到獎勵的心理效果。再加上，小朋友的成就感以物質來刺激，一旦沒有獎勵，就不會再朝目標「努力」；又或者，家長這次定下的目標太高，他們無法達成，就乾脆不理。因為這次做得不好，大不了暫時不要電子玩具或者手機，等下次目標低一點，容易做到，再拿獎品也不遲。這種「容易放棄」的心態一旦養成，對於小朋友在學校的學習，會有負面影響。

後記
其實，物質獎勵亦非完全無效。對於2-3歲的幼兒，給予小許物質獎勵，例如貼紙等，能夠提升其完成任務的動機。家長亦可以按孩子需要的物品作為獎勵，例如新的羽毛球拍等；總之要控制成本，不可濫發，再配合非物質獎勵，令子女獲得家長肯定、認同、讚賞與陪伴，才能有效激發他們學習或做事的熱情。