家長無一不希望孩子「聽教」、「生性」，最好不用勞氣提醒，他們就能自動自覺去刷牙、洗臉、吃飯、做功課，但現實告訴我們，這個可能性是有的，但少之又少。即使再自律的小朋友，也要父母協助去培養良好的生活習慣，至於如何培養，家長不妨參考一下「饑餓原則」，提升子女做事的動機，或者會有驚喜。

「饑餓」的本質
所謂「饑餓原則」來自市場營銷學的「饑餓營銷」（Hunger Marketing）理論。該理論是指，商品提供者有意調低生產量或進貨量，激發銷費者期待的心理，以期達到調控供求關係、製造供不應求「假象」、維持商品較高售價和利潤率的目的。說白了就是奇貨可居、欲擒故縱。

將此原則投射到子女教養方面，就是家長適當運用獎勵，提升孩子們自發完成任務的動機。這種獎勵必須是孩子最渴望、最喜歡的，在日常生活中並不能輕易得到的，那樣才能激發其想獲得獎勵的原始動力。若獎勵只是去公園玩，或者吃個雪糕，最初或者可行，但久而久之，新鮮感過了，便會失去效力。

獎勵的部署
掌握到「饑餓原則」的本質，家長便要好好為子女設定一個明確的奬勵計劃。例如每星期為子女設定一項目標清晰的小任務，內容可以是生活自理、學習任務等，視乎家長希望子女培養哪種生活習慣；把任務寫在白板上。然後，每星期寫下這個星期有甚麼獎勵。

小朋友每完成一周的小任務，每星期的獎勵都會逐步提升。如果第一個星期是　獲得10張孩子心愛的卡通貼紙，之後的奬勵就要更加吸引，例如20張貼紙，或者一整版貼紙，又或者是去游泳等。家長切記獎勵要「稀有」，才能保持子女對獎勵的「饑餓」感。

獎勵的選擇
若子女能達成每周的小任務，並且能在生活中自主地執行，家長便可以提升目標，將難度稍為提高，藉此穩固他們的表現，協助建立良好行為習慣。而當中的奬勵亦要適當作出調節。

2至3歲的孩子對獎勵貼紙，已感到十分滿足，鼓勵他們繼續做良好的行為，或改善不當的行為，所以少量的物質獎勵可點到即止。而培養3歲以上子女的良好習慣，家長應以非物質奬勵為主，例如是優質的親子互動時間（一家人合作做蛋糕），亦可以是一個親子共同體驗（到參加親子科學工作坊）等，一來能令小朋友感到滿足，二來亦能增進親子感情。

彈性調節獎勵
若子女的能力有限，未能在一個星期內完成小任務，獎勵是否仍要實行？基於「饑餓原則」，讓人在肚子餓時渴望獲得食物一樣，如果子女在這個星期任務未能達成，獎勵應該順延到下個星期，以吸引及鼓勵孩子再加把勁。若子女已做到目標的八、九成，那又如何處理？那麼，家長可以供次一級的獎勵，如果原本的獎勵是去水上樂園玩，現在就只能去一般游泳池游泳。

當然，家長亦要適時與子女討論一下，為何他們未能達成目標，指導他們要怎樣做才能夠完成任務。此舉，除了可以保持獎品的吸引力，亦能相對提升小朋友對小任務的進一步認知。