以下是某些個案，一名小女孩對媽媽說：「點解唔畀我食雪糕，你根本唔愛我……」另一邊廂，一名小男孩在玩具店門口狂哭，直至爸爸買下他想要的車子……你是不是覺得這些小朋友很蠱惑？想深一層，他們很聰明，懂得用「情緒勒索」來令家長就範。不想被孩子控制住，父母就要了解子女行為背後的原因，再逐一拆解。

情緒勒索 常見於親情
上述這個心理學理論稱「情緒勒索」（英語：Emotional Blackmail或FOG），由美國心理學家Susan Forward, Ph.D.在1997年首度提出，意思是指當人無法為自身負面情緒負責時，就會以威脅或利誘手法企圖掌控另一方、迫使對方順從，來達到自己的目的。這種情況會發生在愛情、親情、友情及或職場關係等方面。

那麼，家長要先自問：平時是否亦經常用威脅或利誘的手段，讓孩子順從？例如「再哭，就不帶你回家！」又或者「我買玩具給你，別哭了！」諸如此類的話，不也是在「情緒勒索」孩子嗎？只是你沒有料到，孩子觀察到父母或者祖父母的行為後，學會「以彼之道，還施彼身」而已。

變換模式 逼你就範
小朋友的「情緒勒索」常見情況如下：

1. 稍不合意 立即爆發
小朋友一看到父母不滿足自己的意願，就馬上爆發，例如哭得上氣不接下氣，彷彿下一秒就會窒息；或者七情上面立即「典地」……總之讓家長感到丟臉，不滿足他們不行。

2. 不達目的 虐待自己
部分小朋友在目的未達到時採取較激的行為，例如撼頭埋墻、打頭、咬手等；又或者採取「冷暴力」，例如不吃飯、一直躲在房間飲泣等。家長見了能不緊張、不心疼嗎？

3. 打悲情牌 引發內疚
小孩子嘴裏說：「媽媽快去抱妹妹 / 弟弟吧，我可以自己一個人玩……」然後，雙眼含淚，唉聲嘆氣。家長是否會內疚自己忽略了孩子？會吧。那就放下那個小東西，來陪我啊。

4. 提出條件 誘使聽話
家長會說：「你考100分，我買XXX給你」，這種利誘孩子也會反擊——「你讓我先打一陣機，我就去做功課」或「買XXX給我，下次考試會進步XX分」；潛台詞就是「不順我意，就甚麼都沒有噢」。

底線倒退 不利教養
當孩子用以上方式威逼利誘你時，家長先不要自亂陣腳，但也不能放任，認為孩子還小，玩一下或吃零食也沒甚麼，長大就會懂；又或是害怕旁人指點就妥協。因為小朋友很聰明，會從家長的情緒、態度及言行看出你緊張的「點」，不斷試你的底線。若然敵退我進的情況履試不爽，家長只能節節敗退。面對孩子的哭鬧，有時父母明知他們是故意的，但亦礙於面子，無可奈何去滿足，或是幫孩子解決問題，使得孩子更擅於以情緒來「勒索」父母，變得更不聽話。

解決問題 宜從教養著手

1. 檢討教養方式
家長自己平時有沒有用相近的手段來令子女順從？如果答案是「有」，則要減少相關手段，以免孩子有樣學樣。要求得不到滿足，孩子當然不高興，家長不必感到內疚感（除非你真的忽略了他），更不能見孩子一不開心，就去迎合他。

2. 宣洩負面情緒
若孩子因為家長不就範而鬧脾氣，家長可將他們帶離現場，到一個安靜的角落，讓子女發洩負面情緒，待負面情緒自行消化後，再和他們講道理。

3. 進行挫折教育
當孩子遇到不如意或失敗時，家長應協助找出事情的原因，教導子女面對失敗，勿將失敗的想法歸咎到其他事物上，來逃避個人責任。