17年過去，2004年發生的南亞海嘯依舊衝擊人心，這場災難造成至少30萬人罹難或失蹤，讓無數家庭破碎。當年一名8歲的英國女孩Amber Owen也經歷了這場浩劫，幸運的是她被一隻大象Ning Nong救起而倖存下來，自此她每年用自己的方式報答Ning Nong恩情，這段感人故事也被寫成小說，甚至在2016年改編成舞台劇。
海嘯前夕 Ning Nong似有預感
Amber曾數次對媒體談及這場經歷，即便已過了17年，畫面場景仍歷歷在目：那時的Amber與爸媽到泰國普吉島度假，每天早上一定會跑到海灘找4歲的Ning Nong玩，奇特的是，Ning Nong也只願意讓Amber騎在牠背上。
在海嘯發生當天，其實早上就已發生小地震，雖然遊客們依舊興致不減地在海灘上玩樂，但Ning Nong卻不太對勁，比平常來得焦躁些。突然間，牠情緒激動起來，以最快速度離開沙灘並奔往陸地，馴象師一度命令牠回頭，但牠卻頭也不回地狂奔，此時人在Ning Nong背上的Amber只能緊抱著牠。
目睹人群被吞沒 Amber幸運存活
不久，海嘯發生了，無情的巨浪襲擊而來，Amber看見海灘上的人群瞬間被吞沒了，驚恐畫面衝擊著她幼小心靈。此時的Ning Nong不顧自己快被海水淹沒，奮力在水中行走，還顧及了Amber安危努力穩住象身，一直走到一處石牆才停下來。
當時正著急找女兒的Amber父母，看見女兒平安坐在象背上時非常震驚，隨即帶著女兒奔回飯店並躲在高處；不到10分鐘的時間，第二波海嘯來了，快速淹沒了飯店大廳，一家三口驚恐又幸運地存活下來。
真實經歷搬上舞台 Amber不忘報恩
Amber與Ning Nong的故事很快地傳遍各地，爾後被作家Michael Morpurgo寫成一部小說《Running Wild》，更在2016改編成舞台劇於倫敦公演；Amber當時得知自己的故事將被搬上舞台顯得相當開心，此外她也上節目分享這段令她永生難忘的回憶。
雖然Amber自海嘯安全脫身後再也沒見過Ning Nong，也無從得知牠是否平安，但這份救命恩情她卻牢牢記在心中；為此，她與家人每年都會捐錢給普吉島的大象飼養機構，藉以報答「象」恩。
至於Ning Nong的動向為何？泰國一家媒體曾報導，在海嘯之後Ning Nong已被安置在泰國中部的一個大象營區並改名為「Bai Tong」，牠仍一如往昔地溫和友善，非常受歡迎。但不論是Ning Nong或是後來的Bai Tong，相信牠與Amber的感人故事將會久久流傳下去。
圖片來源：YouTube「This Monring」
