「元宇宙」（metaverse）一詞是現今的熱門討論議題，不過令人意想不到的是，美國史丹福大學（Stanford University）更將元宇宙概念落實在課程中，全程以VR（Virtual Reality，縮寫VR）虛擬實境進行，學生可在家中、宿舍或任何地方戴上VR頭顯就可遠端上課，共計有263名學生參與！

元宇宙是什麼意思？

自從Facebook宣布改名「Meta」，希望運用科技加以整合現實與虛擬世界之後，元宇宙一詞受到熱烈討論。元宇宙的意思為，透過互動、沈浸式科技，人類可利用虛擬身分、VR裝置，在這個虛擬空間中進行工作、社交和娛樂。

去年，美國史丹福大學將元宇宙概念融入課程中，吸引各系學生報名，包含心理學、社會學、經濟學、人類學、傳播學、生物學、文學、電腦科學等，最終有263名學生入選，足見學生對課程的期待！

史丹福大學第一門「全VR」課程

這門名為〈虛擬人〉（Virtual People）的課程，主要希望讓學生從實踐中學習，透過虛擬場景的體驗、參與、互動，去感受以往只會出現在書上的東西。因此使用的VR場景相當廣泛，像是貼近現實生活的虛擬博物館、教室、實驗室；一般人鮮少去過的海底暗礁、火山口；甚至也可發揮想像、創立自己的虛擬世界。

學生只要戴上學校事先提供的VR設備（包含頭顯、雙手把），就可遨遊在各個情境中，欣賞文物館藏、在海底珊瑚礁游泳、做實驗、參與課堂討論、進行音樂表演等等，相當有趣。值得注意的是，這門課還設計讓學生扮成黑人，在VR空間裡體驗被歧視的生活，呼應了社會長期關注的種族歧視議題。

2003年早已開課，2021年課程創新舉

關於〈虛擬人〉這門課，其實史丹福大學早在2003年就開設，主要教授專業的VR技術，被喻為是「旗鑑課程」；但在2021年卻進化到讓263名學生全程在VR環境中上課，是史丹福的一大創舉。據悉，上過課的學生都給予相當高的評價，像是打破以往「VR只能運用在電玩」的觀念，現在認為它能更廣泛運用在工作、生活、運動等各層面上。

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