小孩常常不說話，父母會否擔心他們患上自閉症？根據2013年出版精神疾病診斷準則手冊(DSM-IV-TR)指出，要確診自閉症，需要出現社交、語言困難和重複的行為等症狀。小孩不說話有機會只是性格較內向，難以單憑說話多寡去診斷患上自閉症。父母可多了解自閉症的成因及特徵，若真的非常擔心，可找專家診斷，別妄下定論，標籤小孩已患上自閉症，有機會傷害小孩的自尊心。

自閉症從何來？

導致自閉症的原因很多，有研究指出，自閉症的遺傳性極高，如果家中曾經有小孩患上自閉症，那另一名小孩的發病率為20%；不過《自然神經科學》的研究又指出，基因突變導致大腦某些部位的神經連結發育不完全，也是造成自閉症的原因之一；《分子精神病學》亦有研究報告指，父親的年齡愈高，會增加小孩患上自閉症的機率等。由於患上自閉症成因有很多，目前暫時沒有一個有效的方法預防自閉症。

自閉症的症狀

自閉症等於蠢？

不一定。雖然有部分的自閉症人士智力發展遲緩，但亦有部分是患有「高功能自閉症」(High-functioning autism)，他們智商比一般人高，而且擁有非常高的語言和學習能力，不過他們在社交和生活上仍有困難，需要父母的陪伴。

提供自閉症評估的機構資料

目前，不少政府或私人機構也提供自閉症評估，父母若懷疑小孩子患上自閉症，可帶他們到機構，由註冊的臨床心理學家、精神科醫生為小孩進行評估。