不少父母都十分注重子女的衛生，盡量避免他們接觸細菌。不過，外國有研究發現，幼兒接觸細菌，反而對健康有益，有助減少患上哮喘、敏感和濕疹等疾病。
細菌有助刺激免疫系統
一份最近在《新英國醫學雜誌》刊登的研究報告，主題為細菌對孩子的影響。該研究的負責人Jack Gilbert 是美國芝加哥大學研究微生物系統的科學家，同時是兩位孩子的父親。
Jack表示，研究發現孩子多接觸細菌，對健康有益。例如，當孩子的奶嘴掉落地上，父母先用口舔一舔奶嘴，再放入孩子口中，反而有助刺激孩子的免疫系統，令他們的免疫系統更強壯。
他指出，如果孩子曾接觸流感病菌，父母當然應該替孩子洗手，以免他們感染病菌。可是，如果孩子曾經撫摸狗隻，或者被狗隻舔他們的臉，這並非壞事，反而對孩子健康有益。
Jack解釋，人體內有一些嗜中性白血球細胞(neutrophils)，負責對抗感染。當他們「太得閒冇嘢做」時，就會變得「脾氣暴燥」。當這些細胞受到一些外物刺激時，就會出現爆炸性的發炎情況，引發哮喘、濕疹和食物敏感。他繼說，曾經有研究訪問了三十萬名小孩，顯示當奶嘴掉落地，父母用口舔一舔奶嘴，再放入孩子口中，孩子會較少患上哮喘、敏感和濕疹，更為健康強健。
有需要用手部消毒液嗎？
對於孩子應否用手部消毒液，Jack認為用溫暖的肥皂水替孩子洗手已經足夠。對於有說法指食物掉落地上，在五秒內撿起來仍是清潔的，他認為要視乎情況，視乎地面有多骯髒。如果在家中發生，問題則不大。
