要數小寶貝令父母最頭痛的行為問題，相信尖叫必入三甲。無論是多麼可愛的小孩，只要突然大聲尖叫，就無法令人歡喜，尤其在公共場合；而且家長往往束手無策，甚至愈是制止，孩子愈尖叫得悽厲，實在尷尬得很。其實，任何事都有跡可尋，孩子突然失控尖叫也不例外。今回就探討小寶貝尖叫的原因吧。

隨年齡而有分別
甚麼年齡的孩子愛尖叫？一般在1至3歲的幼兒身上較常見。他們往往脾氣大又「善變」，前一秒還在開心笑，下一秒可能就會崩潰尖叫，令父母措手不及。有兒童精神科醫生表示，嬰幼兒的尖叫會隨着年齡層的不同，以及他們的發展狀況而有所區別。

一. 5個月至1歲半左右
這個階段的嬰幼兒語言表達能力薄弱，無法完整地表達情緒及需求，因此會以尖叫來表達。同時，他們也會以尖叫來測試自己的發聲，會發現自己原來可以發出這樣的「聲音」，有時會好奇地不斷「嘗試」，甚至覺得很好玩！

二. 1歲半至3歲左右
小朋友的語言表達能力漸強，自我意識也愈來愈明顯，會用語言與爸媽溝通，以及表達情緒等。但當需求被誤解、被拒絕，或者父母的指令與其意願相反時，他們一時間不懂得用語言描述，就會用尖叫表示抗議。另外，這個階段的小孩感到被家長冷落時，也會尖叫吸引大人的關注，甚至藉此「爭取」自己想要東西——看爸媽是否會妥協。

三. 3歲以上
此階段兒童的語言表達能力已比較成熟，大多數能與家長溝通、表達需求。但當他們出現憤怒、挫敗時，未懂得如何控制極端情緒，會用尖叫來反映感受。而他們已開始有主見，當不想遵守大人規範時，也會用尖叫挑戰大人的權威。

留意發展問題
除了上述生理、認知、語言能力發展等原因，也有三項病理成因，值得家長留意。

1. 語言發展遲緩
現時，小家庭的子女都是一個起兩個止，絕大多數家長都很疼愛孩子。家長及長輩們把他們照顧得太好，飯來張口，衣來伸手，孩子根本不用表達，就能滿足一切需求，久而久之，有機會造成語言發展遲緩。當孩子的需求得不到滿足時，他們又不懂得表達，就會用最擅長的哭鬧、尖叫來代替。

家長密切留意子女的語言發展狀況，若孩子超過2歲，仍不會用簡單字表達日常生活需求，總以尖叫或肢體動作與大人溝通，就要帶他們到健康院作詳細檢查。

2. 專注力不足/過度活躍症
患上專注力不足/過度活躍症（Atention Deficit/Hyperactivity Disorder, AD/HD）的幼兒，通常會無法集中專注力、活動量遠比同齡人高、衝動控制能力較弱等，導致他們出現人際關係及學習上出現困擾。他們在無法控制情緒的狀況下，就會用尖叫抒發負面情緒。

3. 自閉症譜系障礙
一聽到自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder，ASD），會令家長聞之色變。但現時一般10,000名新生兒中約有10到15個病例，而在美國更已上升至1:68（2010年數據），很值得家長正視。

患上ASD的幼兒一般在30至36個月可確診。他們可能會以各種方式作自我刺激，例如搖頭晃腦、擺動身體、一直繞圈等；也可能愛尖叫或發出怪聲。他們對環境很敏感，一旦周遭環境出現細微變化，也會令其情緒不安而尖叫。家長要留意子女日常與人互動的情況、眼神交流；是否一直重複同樣的語言，或重複呆板的動作等。若對孩子的行為有疑問，應盡早到健康院作檢查。