英國著名物理學家霍金(Stephen William Hawking)，被譽為繼愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家，在3月14日凌晨時分於劍橋郡家中安詳辭世。原來，霍金教授小時候原來最愛電動火車玩具，啟發他逐漸研究宇宙。

 

根據自傳《My Brief History》所寫，霍金教授小時候最愛電動火車玩具。3歲時收到一列發條小火車作為聖誕禮物，不過他一直希望擁有可以連續不斷行駛的電動火車玩具，到後來他逐漸成長，他開始自行製造飛機和船的模型，他希望能自行製造他可以操控的模型。

他希望藉此了解系統是如何運作與控制，直到讀博士課程後，研究宇宙學終於讓他滿足，他認為當明白宇宙是怎樣運作時，就可以控制它。看來，電動火車玩具啟發他日後對科學的追求，以及研究物理和宇宙論的思維。另外，他亦提及小時候字很醜，作業做得不好，常常被別人看扁，甚至有12歲的朋友拿糖果打賭，笑他不會成大器。各位父媽，下次不用擔心自己的仔仔囡囡字寫得醜吧。

 



當傳媒都熱烈討論小時候被同學稱作「愛因斯坦」的霍金教授，在3月14日離世這一天，原來也是愛因斯坦的生忌，而他和愛因斯坦一樣都是終年76歲的時候，霍金教授以前也曾對一個日子有以下一番說話。霍金教授生於1942年1月8日，是伽利略逝世後整整300年。根據自傳《My Brief History》所寫：「我估計大約有20萬名嬰兒在這天出生，不知道有沒有其他人也對天文學產生興趣。」(““I estimate that about 200,000 other babies were also born that day. I don't know whether any of them was later interested in astronomy’”)



21 歲時被診斷患有肌肉萎縮性側索硬化症（ALS，俗稱漸凍人），當時醫生診斷他只能再活兩年。他從1960年代開始逐漸全身癱瘓，失去說話、寫字的能力，最後只能透過手指、臉頰肌肉與外界溝通。



霍金的著作包括他在 2007 年和女兒合著的科幻小說，分為《卡斯摩的祕密》、《太空尋寶之旅》和《宇宙起源大霹靂》三冊。故事內容是一名叫喬治的少年，如何對科學產生興趣，並與堅持環保主義反對科學的父母鬥智，最終成為科學家的故事。



在動畫片《辛普森家庭》和《飛出個未來》演出並親自配音。



霍金曾於2006年到訪香港，在科技大學何善衡體育館主講「宇宙的起源」（The Origin of The Universe）講座。當年他曾說，我研究物理和宇宙論，是想解答一些重大問題︰「我們為甚麼在這裡？」、「我們從何處來？」我鼓勵年輕人有同樣的做法，如果發現前人未知的事物，當中的興奮是無可比擬的。