筆者在第一次與家長見面作海外升學諮詢的時候，總喜歡問他們一個問題：「你希望孩子在海外生活能得到什麼？」不論是什麼年齡的家長和同學，以下這個答案出現超過六成：「我想孩子找回讀書的自信。」

我相信不用多費篇幅去解釋原因為何要找回讀書的自信，始終香港的讀書環境較高壓，而值得探討的是，「變得自信」是否在外國生活、到海外升學孩子的專利？ 不單止是自信，無論原本在香港的英語成績如何，筆者的學生總能在海外生活 4 個月內，已流暢使用生活英語，跟當地人打成一遍，我甚至聽過學生說他睡覺做夢的時候，夢中的語言都是使用英語！這是只靠學生自己的「造化」？海外的老師教書方法不同？抑或另有原因？

「少講少錯」 癥結所在 海外升學扭轉習慣

從小到大，香港學校教導英語時重視文法、拼寫、發音，如孩子做功課或者上課時說的英語與教科書不符，常常需要不斷抄寫改正、當眾被老師糾正等等。這類的「改正」文化雖然對於日後建立英語根基有幫助，但更普遍的是嚇怕了孩子，不敢開口說英文，怕說錯寫錯，日後若果連運用英語都不敢，就連改正的機會都沒有了。

有很多在美國、加拿大升學的同學，在開學後數天告訴我，說發現很多外國同學也會拼錯字，跟他們溝通的時候想不起某個詞語如何翻譯成英語，向他們指手畫腳表達，毫無文法可言，對方也絕不介意，反而像玩 Charades（做動作猜詞）遊戲一般，一起猜想同學想表達的意思。

「幼兒英語」任講唔嬲！ 無分文法、無分對錯

那麼未去海外升學的孩子或在香港生活的學生，面對這個「少講少錯」的文化，可用什麼方法解決？ 筆者有一招分享給家長：在孩子幼時剛開始學習及運用英語的時候，家長不用過於緊張孩子運用英語的準確度，無論是與其他孩子甚至家傭以英語交談的時候，家長無需帶着老師的角度去評定孩子的英語水平，任意讓他們自創詞語，嘗試表達！

在我妹妹 5、6歲的時候，我曾經聽到她在公園遊樂場跟另外一個外籍孩子傾談，她說「Hello! This is my jeh jeh! （家傭「姐姐」）」，即使她不知道家傭的英語可以叫 domestic helper/maid  等等，重要的是她能夠將心裏面想說的表達出來。回想一下，妹妹說的這句句子有 6 個英文字，前 4 個用詞和文法都相當準確，作為家長在當下一刻實在不需要緊張，在孩子詞庫慢慢增多的時候，自然會將最後兩個英文字都說對的。

這一招無論任何年紀的學生也能有成效。中學年紀的孩子可能會因為習慣形成得比較久了，要多用幾個月的時間去適應 “It’s okay to make mistakes”，但有家長的耐性和鼓勵，自信將會重新建立。而對於年紀小的孩子，這招更是立竿見影。家長，今天閱讀這篇文章之後，就立即開始協助孩子開口說英語！

筆者Kiki Wong 十六歲到美國留學，畢業南加洲大學（University of Southern California）Marshall商學院創業系，以親身經歷為海外升學領航，創辦 美華文化升學 。過往 8 年間協助超過200個家庭到美國及加拿大升學入讀 Top100 名校，並於當地畢業後就職。過往學生來自（節錄）：拔萃男/女書院、英華女學校、香港及九龍華仁書院、喇沙書院、協恩中學、嘉諾撒聖心/聖芳濟各書院、英基國際學校各屬校、滬江維多利亞學校、思貝禮國際學校等。