近月，大眾都熱烈討論接種新冠肺炎疫苗的問題，而早在 225 年前的今天則有另一種疫苗開始進入實驗階段。

天花肆虐歐洲 醫生進行牛痘實驗

18 世紀，天花肆虐歐洲，當時有傳聞指牛痘可以預防天花病毒，於是英國醫生 Edward Jenner 找來健康的八歲兒童進行實驗。1796 年 5 月 14 日，被選上的男童 James Phipps 接受 Edward Jenner 為他接種牛痘疫苗。詳見下圖：

「疫苗」的英語起源

Dr. Jenner 將一名受牛痘感染的農場女工身上的膿液放進男童的體內，此舉引來不少反對聲音，後來疫苗成功預防天花，Edward Jenner 被後世譽為「免疫學之父」。 「疫苗」的英語 "vaccine" 正是源自拉丁語的 「牛痘」。

香港曾設天花檢驗所提供疫苗

香港曾設有天花檢驗所，自 1906 年開始啟用製造天花疫苗，為全港市民提供足夠的牛痘疫苗。1979 年，天花接種行動成功杜絕天花疾病，隨著全球正式停止接種牛痘疫苗，本港的天花檢驗所於上世紀七十年代停止服務。

資料來源：

香港醫學博物館