現時，程式編寫（Coding）可算是全球中小學最熱門的課程，它讓學生充分體驗到科學、技術、工程、數學，甚至與藝術元素相結合的學習模式，有助提升競爭力。不過，視障或盲人學童又如何學習Coding？Microsoft最新研發的積木工具套裝「Code Jumper」，就能為視障學童打開學習的新一頁。

一個人性化的開始

在4年前，Microsoft成立專案小組開始執行一個名為「Project Torino」的專研提案。起初，他們想為兒童設計一款實體的寫程式教學工具。然而，隨着他們與學生測試員增加互動，並且嘗試利用紙張或黏土樣品實行操作過程，令提案變得延伸出更多新意念。

當時Microsoft研究員兼電腦專家Cecily Morrison開始為她天生失明的兒子Ronan進行技術探索。她發現兒子和其他視障/ 盲人兒童能夠使用的許多技術都很過時，用起來也不能配合視障兒童的需要，而且市面上也很少有組織會開發相關的技術。於是，她成為了Code Jumper的微軟項目負責人。

簡單操作指引充足

到了今年3月，Microsoft正式公布設計製成品「Code Jumper」面世。它由各種不同形狀、貌似豆莢的積木所組成，每個積木都有鮮豔的色彩，和特大的按鈕，有助視障但沒有全盲的學生辨別。每個積木代表一行程式碼，以特定模式相連接，當它們以正確的方式成功連接、按鈕也被校準之後，它就會發出聲音，目的是為視障學童提供聽覺反饋。

這套積木工具套裝裏有使用指南、教師指引、建議學生活動等資料，就算老師沒有電腦經驗，也能用「Code Jumper」為學生上編程課。而學童不僅可透過「Code Jumper」學習到基本編程概念，例如序列（Sequence）、迭代（Iteration）、選擇（Selection）和變量（Variables）等，而且還有助鍛煉他們的解難能力，例如以多種方式解決相同的難題。

提供平等學習機會

現時，Microsoft已宣布研究和技術成果會移轉給非牟利團體「美國盲人印刷機構」（American Printing House for the Blind，APH）。而該機構預計在今年下半年在美國、加拿大、英國、澳洲等市場中推出「Code Jumper」，其餘國家則在未來幾年相繼推出。

APH 總理Craig Meador 指出：「目前，美國學校的編程課堂上，一個視障學生會跟一個視力正常的同學配對，同學會為視障學生解釋螢幕上的內容，但實際上許多內容沒有辦法成功傳達。有了「Code Jumper」後，視障學生和普通學生都可以參與學習，這對雙方來說是一個挑戰，促使他們學習更高層次的思考技巧。」而參與實踐計劃的特殊教育老師Robin Lowell也表示，「Code Jumper」可填補共融教育中未能為SEN學童提供適切支援的空隙，可以為SEN學童提供一個公平的學習環境與機會。

（資料來源：https://codejumper.com/index.html）