住在美國阿肯色州的米高‧塔拉哈西（Michael Hawthorn）和泰莉（Terri）結婚35年，本身已有4名成年的親生孩子。6年前他們開始擔任寄養父母，但從來沒有想過會收養小孩。

前排左起：阿莉亞（Arria, 9歲）、萊娜（Layna, 10歲）、阿德莉（Addiley, 9歲）、青黛兒（Kyndal, 11歲）及海茲莉（Haizlee, 1歲）。後排左起：科根（Korgen, 3歲）、萊茜（Lacey）​​​​​​​、尼克森（Nixson, 8歲）、米高（Michael）、泰莉（Terri）及道森（Dawson, 15歲）

然而在三年前遇上科根（Korgen）後，他們的態度有所動搖。當時夫婦接收了大約3週大的科根作為寄養孩子，而科根在4個月大時開始出現了一些不明的身體問題，好不容易才活下來，可惜被診斷發現沒法說話。然而夫婦卻不嫌棄，繼續悉心地照顧他。

科根和妹妹海茲莉。

之後，有政府部門的人員告訴米高夫婦，有家庭可能會收養科根，米高聽到後當下就說：「不行，你們不能帶走他。」結果夫婦決定領養科根和他一歲半的親生妹妹海茲莉（Haizlee）。

一開啓了收養的念頭後，便一發不可收拾，因為米高夫婦同時想起了孖女萊茜（Lacey）、萊娜（Layna）和她們的兄弟姊妹。

米高談到：「我們大約在兩年前收留了這對孖女作短暫寄養，她們第一天已經叫我們做爸爸和媽媽，過了幾天就告訴我們，她們很喜歡我們，我聽到之後，已經心知不妙，我跟泰莉說笑，我們有麻煩了。」

當時米高還以為他們的家庭只有3個孩子，然而，後來發現他們一家竟然有7個孩子。這些孩子在得到寄養家庭收留之前的生活相當辛酸，他們家中只有一張床，晚上也常常要捱餓。11歲的姐姐青黛兒（Kyndal）回憶到：「有時鄰居會偷偷給我們一袋薯條食，有時他們送來一些罐頭，但我們沒有罐頭刀，所以很多時都沒東西吃。」之後又因為分別住入不同的寄養家庭，慘受分離之苦。

在知道他們的情況後，米高陸陸續續收養了萊茜和其兄弟姊妹作短期寄養，期間他們總是請求米高夫婦的收養。在不想跟他們分離之下，米高夫婦決定領養他們。

聖誕前團聚

終於，在2018年4月，米高夫婦順利收養了科根兄妹，之後在12月亦成功收養了萊茜7兄弟姊妹。在2018年的聖誕前，塔拉哈西家正式多了9位新成員，分別是15歲的道森（Dawson）、11歲的青黛兒、10歲的孖生姊妹萊茜及萊娜、9歲的孖生姊妹阿德莉（Addiley）及阿莉亞（Arria）、8歲的尼克森（Nixson），還有3歲的科根和1歲的海茲莉。

大哥道森說：「有一個真正可以稱之為家的地方真是很好，我們不用時時都提心吊擔會被趕走。」對他來說，更高興的是有機會上學，跟其他同學一起打籃球、踢足球。青黛兒也說：「每天回到家有床睡，有食物的感覺真的很好，我們第一次感覺到安全和不會再受到傷害。」

孩子們都衷心多謝領養父母，然而領養媽媽泰莉卻說：「其實收養到他們，我覺得很幸福。這些孩子每天醒來，都在咯咯地笑，令你知道他們是很開心的，看到他們臉上的微笑，你就會覺得這一切都是值得的。」

(影片分享：Youtube)