現代家長注重子女的全面發展，尤其是溝通、社交、品德等方面的培養。除了家長平時以身作則，樹立良好行為榜樣之外，還有一個讓孩子成長的好方法——做義工。

走出自己的「細界」
現在有很多小朋友，被家長要求去學很多東西，幾乎連休息時間都不夠，也沒甚麼時間了解身邊的社區，了解自己家以外的社會環境。他們就像縮在殼中的蝸牛，就算天天看新聞，也無法真正擴闊眼界。不想這樣？家長不妨調節子女上學以外的學習活動，將之改變為義工活動吧。

通過投身義務服務，家長和小朋友可更密切地與社區其他人士接觸，了解到不同人士的生活、工作與學習。而且在過程中，無論家長或小朋友都能結交到新朋友，擴闊人際網絡，更能提高社交技巧；這是書本中難以學到的。

提升各種能力
參與義工服務，除了能讓小朋友認識許多新朋友外，他們融入義工群體，聽從大人指示，和小夥伴合作完成任務，也是一個很好的學習過程。孩子在不同的活動中，會被分配與不同的小夥伴組成團隊，屆時就要學習與夥伴溝通、妥協，甚至要幾個小腦袋一起想辦法解決問題。

由此可見，做義工可以一次過為孩子提供語言、表達、溝通、解難的鍛煉，這比起家長花錢上學習班更有用。而且這種鍛煉，對於性格較為內向、不擅與人互動的小朋友，或者獨生子女尤其重要。

提升快樂程度
有研究指出，曾經遭遇長期「社會隔離」（Social Isolation）的兒童，成年後出現抑鬱症、成癮狀況的機率較一般人高。所謂「社會隔離」就是指人缺乏社交關係，完全沒有和其他個體互動。另一方面，在「環境豐富化（Environmental Enrichment）的氛圍中成長的兒童，除了有機會發展出較佳的智力、較好的社會互動能力外，也較少出現抑鬱/焦慮的徵狀。參與義工，無疑是一個為子女提供豐富溝通機會的方法。無論是大人或小朋友，都有機會與他人緊密溝通；同時，透過協助有需要的人，令自己得到快樂。

學會感恩與珍惜
「施比受更有福」這是家長經常教小朋友的。但光是口頭解釋並不足夠，不如付諸行動。參與義務工作時，小朋友會遇到不少生活困苦的基層兒童，透過了解他人的困難，孩子的「同理心」得以逐漸建立，比家長苦口婆心地強調「你有多幸福」更有效。而透過參與服務老人或傷健人士的義工，家長也可教小朋友了解所謂的「幸」與「不幸」，建立正確的生命態度。小朋友能從中體悟到自己所擁有的幸福生活和物質享受並非必然，就能學懂珍惜、感恩和關懷別人。

後記：提升求職競爭力
英國研究機構High Fliers Research的研究指出，在100間受訪的企業中，超過一半表示，不論是否畢業自名校或成績很好，在校期間沒有任何工作經驗的畢業生，幾乎不可能獲聘。這就表示，學生在課餘時參與義務工作，不僅能幫助別人，擴展個人生活體驗，更有助職場發展。因為顧主會覺得參與義工的求職者，較具熱誠、團隊精神、溝通技能，在時間管理和組織能力有優勢等。雖然以上想法較功利，但不能否認積極參與義工，能使畢業生在求職時更具競爭力。而從小讓孩子做義工，亦有助他們建立正面的人生觀。

小義工資訊
「希望小天使」──親子義工及月捐計劃
對象：任何就讀幼兒學校、幼稚園及小學的兒童（2歲或以上）
計劃時段：每年10月至翌年9月（全年接受報名）
服務內容：探訪、賣旗及手工製作等
每位兒童成員會獲本處簽發社署義工運動的服務記錄冊，自動成為該運動的參加者
網址：www.hkcs.org/tc/angelofhope

義務小精兵．兒童成長獎勵計劃
對象：凡年齡介乎6-13歲之本港兒童
計劃時段：全年接受報名
服務內容：透過參與不同型式義務工作，讓兒童增強對社會的關心，服務他人
網址：www.volunteer.org.hk/volunkids

相片來源：香港基督教服務處 Hong Kong Christian Service @Facebook