提起微軟，大家都會想起富豪比爾‧蓋茨(Bill Gates)。其實軟微所以能誕生，另一位創辦人──剛於本月中因非霍奇金氏淋巴瘤併發症去世的保羅‧艾倫(Paul Allen)，同樣是功不可沒，雖然他在八十年代已離開微軟公司，但若沒有他推動比爾‧蓋茨創業、沒有他創立DOS作業系統，人類今日的生活將會截然不同。
在保羅‧艾倫逝世消息公布後，比爾‧蓋茨公開寫道：「沒有他，個人電腦將不會存在。」保羅‧艾倫能夠改變世界，除了個人努力，更因為受到他的父母之啓發，而他在生前亦不斷在啓發別人，務求讓世界變得更好。
教養篇：
給予自由的空間
1953年出生的保羅‧艾倫(Paul Allen)，生於華盛頓的西雅圖，父親是華盛頓大學圖書館副館長，話少但內心溫和，曾對小艾倫說：「當你長大後，做你喜歡做的事便可以。不論是什麼，只要喜歡便行。」這種自由讓艾倫自少就敢於不斷地嘗試。
閱讀給小朋友
除了擁有自由的氣氛，艾倫還受到母親的影響而有強烈的求知慾。艾倫的母親博覽群書，而她每晚都會在小艾倫睡前講故事，小艾倫最喜歡的就是《魯賓遜漂流記》。這讓小艾倫在上幼稚園前就能識字，而他在孩童時期亦更愛閱讀，其中不乏閱讀電腦科技方面的知識。
絕對的信任
四年級時，研究化學成了艾倫最大的愛好。艾倫在家中地下實驗室擺滿了燒杯、試管及各種化學品。有一天，艾倫在地下室做化學實驗時，中途艾倫放下實驗走去食飯，但突然間，他們聽到一種奇怪的聲音，像是呼哧呼哧的喘氣聲，等父親打開地下室的門，發現家中的狗在樓梯最上層顫抖著，而地下室像沼澤地般。父親知道艾倫的實驗出了問題，但沒有即時大罵他，只是提醒他：「以後做實驗記得小心一點兒，保羅。」，同時亦沒有阻止他再做，這讓艾倫感受到父母的支持，同時自覺地加倍小心。
啓發別人篇：
得到最好的教養，讓艾倫無論在讀書還是工作都有一定成就，然而他並沒有只着眼於自己的生活，反而更着重如何去推動別人，改變社會。
堅持理想
在Lakeside School上初中時，他遇上了比他細兩歲的比爾‧蓋茨。兩人一拍即合，總是聚在一起研究電腦和程式設計技術。有次，他們偷偷溜進華盛頓大學實驗室進行研究，被管理員發現並驅逐出去，然而他們不死心，最後更與管理員達成協定，由他們為學生提供電腦支援服務以取得實驗室的使用權。
大膽創業
雖然沉迷電腦，但艾倫沒有荒廢學業，他在SAT考試中拿到滿分1,600分，並入讀華盛頓州立大學。然而為了在波士頓工程、航天系統公司Honeywell工作，他讀了兩年大學之後便輟學。當時，艾倫再次遇上哈佛大學讀書的蓋茨，兩人再次混在一起。有一天，他們在店中找到了科技雜誌《大眾電子學》（Popular Electronics），裡頭報導個人電腦產業的起點，看完後，保羅就跟蓋茨說：「你一定要輟學，你一定要創立微軟。」
經不起艾倫的苦纏，蓋茨終於在1975年共同創辦了微軟，接下來艾倫買下QDOS作業系統，將其程式碼修改，以迎合與IBM的合作要求，取名為DOS。微軟的產品其後成為IBM的新電腦作業系統，為微軟雄霸個人電腦市場奠下基礎。
艾倫的執著和大膽啓發了蓋茨，亦改變了世界，而他的一生更留下過不少發人深省的句子，不斷地影響別人。
(圖片來源：Microsoft)
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